威士再次令業界側目。這次成為焦點的，不是其擅長的服裝機械，也不是后來居上的智能吊掛系統，而是自動縫制單元。從2011年年初正式啟動到當年在CISMA上首次公開亮相，威士自動縫制單元僅用了一年不到時間，就從眼花繚亂的縫制設備行業中凸顯出來，盡顯黑馬本色。

       在自動縫制單元市場，向來缺乏中國品牌的身影。百福、杜克普的霸主地位未曾因重機、兄弟、日星等的崛起而有所動搖。現在，這位來自中國的上路新手短短一年間就將產品成功打入魯泰、溢達、聯發等國際大中型服裝企業，讓不少自動縫制單元制造商們坐立不安。

       在此之前，上海威士機械有限公司令業界矚目的是過去十余年它在服裝機械領域向全球發起的凌厲進攻，在中高端市場攻城略地，取得不菲業績。威士從2011年年初正式立項進軍自動縫紉機，助推其做出這個跨界發展決定的是合作多年的終端用戶。

      “服裝行業是三高行業，高強度、高噪聲、高污染。以鎖眼工序為例，傳統作業要先進行點眼，手不能離開指定范圍，不僅要緊盯著面料還要緊盯著針，稍不注意，還容易引起工傷。長時間勞動，還會產生頸椎痛、眼花等職業病，這也是新生代農民工不愿意從事服裝加工的主要原因。在用工緊缺且用工成本扶搖直上的形式下，服裝企業對減輕勞動強度、高效率、減少對熟練工依賴程度的自動縫紉機表現出強大的需求。”威士董事長呂立毅說，“我也是被客戶逼著上路的”。

       在威士發展歷程中，這可能是一次意味深遠的轉變。在服裝機械和吊掛系統市場進入平緩增長的時代，威士主動打破了自己的圍墻。據悉，目前威士已實現量產的自動縫制單元有ADF-A/ASK-A-1903高速自動門襟釘扣縫紉機、ASF-B01-1790高速自動門襟鎖眼縫紉機、ABF-A-6900自動打裥過肩縫紉機，主要用戶有溢達、魯泰、聯發、羅蒙、新郎、昊寶、晨風等。據呂立毅介紹，今年訂單爆滿，至9月份大約有200臺的訂單。自動縫制單元部門幾乎每個周末都要加班。為此，公司已在松江另外租借廠房以擴大產能，并計劃將員工隊伍擴增至五六十個人（目前20多個人）。

       呂立毅強調，威士不生產機頭，也不生產電控，只開發、生產自動輔助系統，如自動輸扣機、垂直壓緊裝置等，配重機、兄弟機頭售出或由企業提供機頭進行改裝。“嚴格意義上說，威士不是生產商，而是集成商”。他補充解釋道。

       首先，是技術的集成，自動縫制單元融光、機、電、氣于一體。威士不生產機頭，交由專業人士生產，也不生產與機頭配套的電控。自主研發的控制系統主要控制輔助裝置的運動，采用目前最先進的模塊化設計，主要元器件全部的進口，核心技術軟件有著作權。

       其次，是產品優點的集成，威士在立項時研究了德國、美國、日本、韓國同類產品的優缺點，集百家之長，改進不足之處，再融入自己的創新設計。據悉，其三套垂直壓緊裝置，包括主垂直壓緊裝置、機頭垂直壓緊裝置、長垂直壓緊裝置已獲實用新型專利授權。

       此外，是開發資源的集成，聘請上海交大、東華、上海市縫紉機研究所等高校、研究機構的專家把關，與魯泰、溢達等大型服裝企業聯手，用戶提出需求，威士設計，專家把關，產品制成后送至用戶使用，再提出反饋意見改進。

       集成并不是簡單的組合，需要具備相當扎實的技術基礎和加工能力。以自動門襟釘扣縫紉機為例，自動送扣盤有4個步進電機、1個直驅電機、3個氣缸共8個執行機構，需要具備智能檢測鈕扣正反、厚薄的功能，開發難度相當大，但都被威士一一攻克。高速自動門襟鎖眼縫紉機，垂直壓緊裝置的直線導軌要求平面度好，為此威士自己開模，專門配置了加工中心，保證了它的一致性，從而確保了鎖眼的直線度和精度，均在0.5毫米以內。

       威士自動縫制單元成功打入多家知名服企并多次被追加訂單的事實，讓日本同行不得不下調價格，并向這家中國新手伸出橄欖枝。呂立毅說：“合作才能共贏，才能把蛋糕做得更大。威士正在積極為研發褲子類自動縫制單元做積極準備。”